אצות: פריצת הדרך הבאה בתזונה בת קיימא?
אצות הן בין ה"צמחים" העתיקים ביותר על פני כדור הארץ, וכוללות קבוצה עצומה ומגוונת של מינים המשתנים מאוד בצורתם ובהרכבם בהתאם לסביבת החיים שלהם. בני אדם השתמשו באצות במשך זמן רב, ועם מחקר מדעי מעמיק יותר, האצות הוכרו כחומרים בעלי ערך כלכלי משמעותי. הם גדלים במהירות, מניבים בשפע, ולא רק מתאימים להפקת חומרי גלם תעשייתיים אלא גם אכילים. חשוב מכך, אצות מכילות מגוון של תרכובות ביו-אקטיביות-מקדמות בריאות ונחשבות כאלמזון בריאות של המאה ה-21.
אצות הן גם מקור מושך למרכיבי מזון פונקציונליים מכיוון שהן מכילות ויטמינים, חלבונים, פחמימות, שומנים, מינרלים, נוגדי חמצון וסיבים תזונתיים[1]. שילוב ביומסה של אצות במזונות יכול לשפר את האיכות התזונתית. מחקר כבר הראה שהוספת ביומסה של אצות ותרכובות המופקות-של אצות למזון מועילה הן לבריאות האדם והן לבריאות בעלי החיים-לא רק בכך שהיא עוזרת להפחית את הסיכון לסוגי סרטן מסוימים[2], אלא גם על ידי מאבק בהזדקנות, מניעת מחלות, תמיכה בניהול משקל והפחתת דלקות[3].
עם זאת, מבין אלפי סוגים של מיקרו-אצות, רק מספר קטן יכול להיות מיוצר באופן מסחרי כמזון או מרכיבי מזון. מינהל המזון והתרופות האמריקני (FDA) העניק כעת סטטוס GRAS (מוכר באופן כללי) לכל ביומסת התאים-של שישה מינים למאכל אדם:ארתרוספירה(ספירולינה),Euglena gracilis, Nannochloropsis oculata, כלורלה וולגריס, דונאליאלהspp., ויוגלנהspp.[5].
ה-FDA-אישר ביומסה שלמה של מיקרו-אצות לצריכה אנושית, יחד עם דוחות הרכב עבור כל מין.
מקור: הפניה [5]
בין המינים הללו,Chlamydomonas reinhardtiiהיא אצה ירוקה איקריוטית חד-תאית המופצת באופן נרחב על פני הגלובוס וגדלה במהירות רבה. זהו גם אחד ממיני האצות הנחקרים ביותר בטבע. נכון לעכשיו, הוא נמצא בשימוש נרחב בתור אורגניזם מודל במחקר על פוטוסינתזה, גנטיקה ופיזיולוגיה[4]. מחקר שנערך לאחרונה על ידי חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה, סן דייגו, מציע זאתChlamydomonas reinhardtiiעשוי לסייע בשיפור בריאות מערכת העיכול[5].
Journal of Functional Foods:Chlamydomonas reinhardtiiעשוי לסייע בשיפור בריאות מערכת העיכול
מחקר זה, שפורסם ב-Journal of Functional Foods, חקר את ההשפעות של צריכהC. reinhardtiiוהוכיח את הפוטנציאל שלו לשפר הפרעות במערכת העיכול הקשורות לתסמונת המעי הרגיז (IBS), כגון שלשולים ונפיחות [5].
החוקרים ערכו תחילה ניסוי בבעלי חיים באמצעות שישה עכברים C57BL/6J, אשר חולקו באופן אקראי לשתי קבוצות (n=3). כדי לגרום לקוליטיס חריפה, 4% (w/v) dextran sulfate sodium (DSS) נוספו למי השתייה של העכברים במשך 5 ימים כדי לשבש את מחסום רירית המעי. לאחר מכן ניתנו לעכברים דרך הפה 200 μL של פוספט-מלוח מלוח (PBS) כביקורת או בהקפאה-C. reinhardtii(65 גרם/ליטר) באמצעות מתן מתן למשך 7 ימים. משקל הגוף נוטר מדי יום במשך 14 ימים רצופים כדי לקבוע אםC. reinhardtiiיכול להפחית ירידה במשקל-שנגרמת על ידי DSS.
התוצאות הראו כי צריכה שלC. reinhardtiiהפחית באופן משמעותי את קצב הירידה במשקל בעכברים עם קוליטיס חריפה-שמקורה ב-DSS.
שינויים במשקל הגוף בעכברים בעקבות DSS-גרמו לקוליטיס חריפה
מקור: הפניה [5]
בהתבסס על ממצאים אלה, החוקרים המשיכו לחקור האם ניתן להבחין בהשפעות דומות אצל מתנדבים אנושיים שצורכים את האצות. בסך הכל נרשמו 133 משתתפים וסווגו לארבע קבוצות לפי תדירות תסמיני העיכול שלהם (GIS). הקבוצות הוגדרו כך:
(1) LowGIS_1g - נמוך-משתתפי GIS שצורכים 1 גרם ליום;
(2) משתתפי GIS - בתדירות נמוכה- שצורכים 3 גרם ליום;
(3) HighGIS_1g - גבוה-משתתפי GIS שצורכים 1 גרם ליום;
(4) משתתפי GIS בתדירות גבוהה - ב--HighGIS_3g שצורכים 3 גרם ליום.
המשתתפים נצפו במשך חודש אחד כדי להעריך את תוצאות בריאות מערכת העיכול. התוצאות הראו שאנשים עם תסמינים תכופים של מערכת העיכול חוו הפחתה משמעותית באי נוחות ושלשולים לאחר צריכת מוצר האצות, יחד עם שיפור בסדירות המעיים.
הרכב טקסונומי של פילה חיידקית בדגימות צואה
מקור: הפניה [5]
מחקרים הראו זאתרייניכלורלהמספק יתרונות נוספים לבריאות בעלי החיים והאדם, ומוסיף ראיות נוספות לשוק מרכיבי האצות. לפי Innova Market Insights, שוק מרכיבי האצות גדל ללא הרף, והסיכויים לתוספי אצות רחבים. צפוי שמספר הולך וגדל של מחקרים קליניים מודרניים יאשרו את ההשפעות החיוביות של אצות מסוימות על בריאות האדם בעתיד.
הַפנָיָה:
[1] AP Batista, L. Gouveia, NM Bandarra, JM, Franco, A."Raymundo. השוואהשל פרופילי ביומסה של מיקרו-אצות כמרכיב פונקציונלי חדש למוצרי מזון".Algal Research, 2(2013).
